Réouverture du Creux de l'Enfer
Vendredi 27 juin
Après trois années de fermeture au public, le site historique de l’usine du Creux de l’Enfer célèbre sa réouverture et le centre d’art contemporain son agrandissement. Grâce à la connexion de l’usine éponyme à l’usine du May par une passerelle couverte, un tout nouveau parcours de visite est instauré, avec de nouveaux espaces accessibles au public (une salle basse tout près de la rivière, un belvédère avec vue incontournable sur la vallée, une petite fabrique où profiter d’activités en famille...) et une surface d’exposition de près de 1000 m². La maîtrise d’oeuvre a été assurée par l’agence Fabre/Speller — déjà à l’origine de la transformation du Creux de l’Enfer en 1988 — et s’est enrichie de la collaboration avec l’architecte-ingénieur Alexandre Bagros-Murat et le designer Olivier Vadrot pour le mobilier et l’aménagement intérieur.
Les origines du chantier
En 2019, un an après l’arrivée de Sophie Auger-Grappin à la direction du Creux de l’Enfer, le centre d’art contemporain est labellisé “Centre d’art contemporain d’intérêt national” par le Ministère de la Culture. A cette occasion, un diagnostic approfondi de la structure du bâtiment est effectuée, révélant la vétusté de l'édifice. Des travaux d’envergure s’imposent pour isoler, sécuriser et moderniser le bâtiment mis à disposition par la Ville de Thiers, et rouvrir l’accès au sous-sol et à la terrasse pour le public, alors condamnés.
En 2020, la Ville de Thiers met à disposition l'usine du May (anciennement la "Maison de l'Aventure Industrielle") à l'équipe du centre d'art, qu y aménage deux espaces d'exposition, des bureaux, une salle de réunion et de documentation ainsi qu'un lieu de stockage et d'atelier.
C'est en 2022 que l’équipe du Creux de l’Enfer déménage dans l’usine du May, lors du début des travaux, préfigurant la future articulation entre l’usine en rénovation et l’usine du May.
Les nouveautés à découvrir
La façade a été intégralement restaurée, faisant réapparaître l'enseigne "Le Creux de l'Enfer" et son diable iconique. Des travaux conséquents de rénovation énergétique ont permis de revoir l'isolation et le système de chauffage du bâtiment. Certains espaces ont été reconfigurés et réaménagés au niveau du sous-sol, de la mezzanine du premier étage ou du toit-terrasse pour y accueillir à nouveau le public en sécurité, et créer une salle vidéo ainsi qu'une salle de médiation.
Point d'orgue de ce chantier : un passage couvert entre les deux usines est pensé pour les connecter et favoriser ainsi un sens de visite unique. Le visiteur pourra s'y déplacer en toute sécurité d'un bâtiment à l’autre, permettant ainsi un accès fluide depuis les expositions jusqu'à la boutique.
